Dans un hommage à son quartier disparu d'Aubervilliers où il avait vécu son enfance, l'auteur évoque quantité de ceux qui étaient assez atypiques. Témoin le portait qui suit, celui d'un charbougnat (Photo ci-dessus) dont la tâche était de livrer du charbon dans des endroits où l'on ne se chauffait après la guerre qu'avec de la houille ou de l'anthracite. Il n'était pas rare que certains de ces charbougnats ou bougnats exploitent en parallèle un petit bistrot similaire à ce Roi du Café dont il est question dans l'ouvrage de Louis PETRIAC.
Textes : D'aussi loin que je me souvienne, écrivait l'auteur, Juju le charbougnat rouergat faisait également partie des habitués de notre rue. Tout comme le chaudronnier d'occasion qu'était Gamin ou comme Dédé. Régulièrement, le matin, après avoir chargé ses sacs de boulets sur son camion, il faisait une halte au Roi du Café, pour manger sa soupe. Un bouillon qu'il avalait ou aspirait plus qu'il ne le consommait ! Pareillement à Gamin, il avait toujours avec lui, dans la sacoche de son vélo, sa gamelle préparée par sa compagne avec deux ou trois morceaux de viande ou un bout de fromage. En tout cas de quoi compléter son tout premier repas car ces charbougnats se devaient de prendre des forces avant de livrer leurs sacs de boulets dans les étages. Avec ses binocles d'un autre temps, le visage maculé de poussière, je me suis plus d'une fois demandé comment ce quinquagénaire se débrouillait pour ne pas perdre ses précieuses reliques dans les étages ! Sa casquette vissée sur le haut du front, je l'imaginais tellement mal livrant des sacs de boulets la tête droite. Encore moins en résistant à la poussière avec, pour seule protection, un modeste mouchoir afin que la sueur, en se mêlant à celle-ci, ne l'incommode plus qu'elle n'aurait dû. Je le revois devant son verre de rosé de la fin d'après-midi, la journée finie. Et aussi le matin, de bonne heure, avec son tablier de sapeur en caoutchouc noué derrière les reins, prenant place sur l'une des tables situées devant le comptoir...
Cet ouvrage hommage est toujours disponible dans notre boutique en ligne.
C'ETAIT LE ROI DU CAFE, Louis PETRIAC, ISBN n° 918296-50-8