Après le décès de Marc HERRAND en 2023, l'un des créateurs des Trois cloches, il était le dernier membre vivant d'un groupe mythique pour toute une génération, celui des COMPAGNONS DE LA CHANSON. Michel CASSEZ, alias "Gaston" est mort un dimanche de la fin mai à l'âge de 93 ans, à Vaison-la-Romaine (Vaucluse), où il résidait. Sur une photo publiée ci-dessus en 2009, il apparaissait aux côtés de frères MELLA. Une disparition que nous avons appris tardivement. Après avoir été le chef d’orchestre de Claude FRANCOIS dans les années 1960, Michel CASSEZ avait rejoint les Compagnons fin 1972 remplaçant Jean BROUSSOLLE jusqu’à leur tournée d’adieu en 1985, après un dernier concert à l’Olympia, leur scène fétiche, deux ans plus tôt. Ténor et soliste de ce groupe vocal très populaire depuis les années 1950 et jusqu'au début des années quatre-vingt, Fred MELLA était décédé à 95 ans en 2019 juste après son frère René. En 2018, en leur hommage, neuf jeunes chanteurs dont Julien DASSIN, fils cadet de Joe, ont créé le groupe Les Nouveaux Compagnons, reprenant les grands succès de leurs aînés. En 2002, la ville de Lyon avait inauguré une Place des Compagnons de la Chanson, non loin de l’endroit où les premiers d'entre eux avaient suivi une formation au sein des COMPAGNONS DE LA MUSIQUE créés par Louis LIEBARD en 1941.
Notre auteur Louis PETRIAC auteur d'une biographie et d'un dernier ouvrage avec C. FOUINAT sur ce Duo magique qu'étaient Jean BROUSSOLLE et Jean-Pierre CALVET (1), réimprimé récemment, se souvient qu'il avait encore eu GASTON au téléphone à la fin 2016 au moment de la publication de ce dernier ouvrage qu'il s'était procuré comme tous les autres. C'est un artiste éminent de notre belle Chanson française d'avant qui disparaît avec lui. Que de regrets !
(1) LES COMPAGNONS DE LA CHANSON, ENTRE MYTHE ET EVIDENCES, ISBN n° 978-2-918296-02-7 et JEAN BROUSSOLLE et JEAN-P. CALVET, LE DUO MAGIQUE des COMPAGNONS DE LA CHANSON, ISBN n° 978-2-918296-40-9
ILS ETAIENT COMPAGNONS DE LA MUSIQUE, Jean-J. BLANC, ISBN n° 978-2-918296-32-4
Des ouvrages que vous pouvez toujours vous procurer dans notre boutique en ligne.